Desde el punto de vista textil, la elasticidad de las fibras elásticas está relacionada con su estructura molecular especial, y su alargamiento puede alcanzar varias veces o más, y puede recuperarse rápidamente después del estiramiento. En general, las fibras elásticas se refieren a fibras sintéticas con un alto alargamiento a la rotura, una capacidad de recuperación elástica cercana al 100% y un módulo inicial muy bajo.
La norma nacional anterior GB/T 4146-1984 "Parte de fibra química de terminología textil" define la fibra elástica como: fibra sintética con alto alargamiento y alta resiliencia, que puede restaurarse rápida y básicamente a su longitud original cuando se estira a tres veces la longitud original y luego se relaja.
Esta definición especifica que el factor de tracción de la fibra elástica es tres veces la longitud original. La norma nacional actual GB/T 4146.1-2009 "Fibras químicas textiles - Parte 1: nombres genéricos" no proporciona una definición específica de las fibras elásticas, pero describe las características principales de las fibras elásticas de poliuretano y las fibras elásticas de poliolefina.
La Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM) define un elastómero como un material que puede estirarse repetidamente hasta al menos el doble de su longitud original a temperatura ambiente y que puede volver rápidamente a su longitud original después de que se libere la fuerza externa. Esta definición es amplia y se refiere específicamente a las fibras elásticas.
ISO 2076:2013(E): Textiles - Fibras sintéticas o artificiales - Los nombres genéricos tampoco dan una definición de elastano, pero describen las propiedades de diferentes fibras de elastano.